Coleoptera

Aagje Hoekstra is studiecoach en opgeleid in product design. In 2013 verscheen haar naam door haar afstudeerproject Coleoptera op de Duurzame Jonge 100-lijst.

In Nederland worden meelwormen gekweekt voor het fabriceren van diervoeding. De meelkever gaat een aantal maanden na het leggen van eitjes dood. Kwekerijen beschouwen deze kevers als afval en gooien ze weg. Om afval te verminderen en natuurlijke bronnen opnieuw te gebruiken onderzocht Hoekstra hoe ze de kevers een tweede leven kon geven. Hoekstra heeft de insecten met de hand gepeld, totdat ze alleen de schilden overhield. In het laboratorium heeft ze de schilden omgezet in zuivere chitine, een polysaccharide met medische en industriële toepassingen. Door de chitine te persen ontstaat het materiaal dat Hoekstra Coleoptera noemde, een bioplastic gemaakt van insectenschildjes. Hoekstra had voor een klein stuk van dit plastic meer dan 2500 kevers nodig; ze paste het materiaal toe in sieraden en lampen.